ERNEST RUTHERFORD

 

Ernest Rutherford

Illustrazione di Gizzi Polissena

Ernest Rutherford, nato a Brightwater in Nuova Zelanda il 30 agosto 1871, è stato un chimico e fisico, che vinse il premio Nobel per la chimica nel 1908. Studiò al Nelson College e al Canterbury College, conseguendo tre diplomi, con dopo essersi impegnato per due anni nel campo dell’ingegneria elettrica.

Nel 1898, iniziò a studiare il fenomeno della radioattività. Qui fece la sua prima scoperta fondamentale: la scoperta dell’eterogeneità della radiazione emessa dall’uranio, ovvero la presenza di radiazioni alfa e beta.

Nello stesso periodo, Rutherford fu invitato a Montreal come professore alla McGill University, la migliore università in Canada, dove lavorò per 10 anni e fondò una scuola di scienze.

Tra il 1908 ed il 1913, Rutherford, insieme a dei suoi collaboratori, portò a compimento una serie di esperimenti da cui dedusse che l’atomo era formato da un nucleo di carica positiva, circondato da elettroni. Questo smentisce la teoria di Tompson, in cui si pensava che l’atomo avesse carica neutra (modello a panettone).

Grazie a lui, ora conosciamo la vera composizione dell’atomo, mostrandoci che anche per caso, possono nascere grandi scoperte: è solo necessario avere il coraggio di perseverare ed esporre le proprie teorie.

Articolo a cura di Galli Alessia, Gizzi Polissena, Giatti Leny, Moser Annasofia, Baldan Sabrina, Lezuo Aurora